こたつで寝ると喉が乾いて風邪をひく・・・迷信ではありません！

　冬はこたつに入ってのんびりテレビを見て、みかんやお菓子を食べたり、お父さんはお酒を飲んだりして過ごす方も多いと思います。そのうちに眠気が出てきて頭を垂れてうつらうつらと・・・

　子供のころは母に「寝床に行きなさい」と注意された記憶があります。母は、経験的にこたつで寝ると風邪を引きやすくなることを知っていたようです。

睡眠中は、かなりの量の水分が身体から出ていく！

　大人が1日に排出する水分は2～2.5リットルで、尿として排出されるのはおよそ半分です。それ以外は汗や息、皮膚からの蒸発により排出されます。冬場は汗をかいていなくても、空気の乾燥によりかなりの量の水分が体から蒸発します。

　人は気温の低い冬であっても、就寝中に一晩でコップ1杯以上の水分が気づかないうちに呼気や皮膚から出ていて、この不感蒸泄（ふかんじょうせつ）による水分の喪失は、体温が1度上がる毎に15％増え、さらに30度から1度上がるごとに15～20％増えると言われているそうです。

　こたつ内部の温度は、低めに設定しても40度ほどで、高く設定すると60度を超えることもあります。暖かいこたつに入ったまま寝てしまうと、上述のとおり呼気や皮膚から出て行く水分が激増します。さらに、身体が熱いと判断したら、汗をかいて体温を下げようとします。寝汗までかいて追い打ちをかけると、ただでさえ乾きやすい就寝中は、簡単に脱水状態に陥ってしまいます。

睡眠中は口の中が乾きやすい

　人間は眠っている時に自然と口の中が乾燥しやすい状況に陥っています。起きているときは常に唾液が出ており、体内の水分が少なくなって喉が乾いたら、意識的に水分をとろうとします。もちろん眠っている間も唾液は出ていますが、起きている時に比べるとかなり少ないです。

　また、眠っている間に口呼吸になっている人も少なからずいると思います。口呼吸は、乾燥した空気を直接のどに当てることになるので、さらに乾燥のリスクが高くなります。私は昔、慢性副鼻腔炎のために鼻がつまっていたので、常時口呼吸の状態になっていて、起床時には喉がカラカラになっていることもありました。


口呼吸防止テープねむるん３０日分	ブリーズライト鼻孔拡張テープ快眠・いびき軽減 30枚入
Amazonで探す	Amazonで探す

風邪は眠っているときにひきやすい

　唾液の分泌が多い昼間は、鼻や喉の粘膜の防御力も強く、口に入ったウイルスは飲み込んで胃酸によって殺してしまうので増殖できません。しかし、睡眠中は乾いた粘膜にウイルスが貼りつきます。すると、ウィルスや病原菌などの異物を追い出す繊毛運動が弱くなり、ウイルスに感染しやすくなってしまいます。

　また、こたつで寝てしまうと、就寝時に体温を下げて身体を休めようとする自律神経の働きを妨げてしまうため、眠りの質が落ちます。その結果として免疫力が低下し、寝汗による寝冷えも加わって、風邪を引きやすくなります。

　睡眠の質と風邪の発祥については、先の記事でも紹介しましたが、アメリカで行われた面白い実験があり、風邪ウィルスを鼻粘膜に付けて、2週間で何人が発症するかを睡眠の時間・質の観点から調べたところ、中途覚醒が睡眠時間の2％以下と安定して眠れた人たちは7人に1人しか発症しなかったが、中途覚醒が8％以上の「よく眠れない人たち」は2人に1人が発症したそうです。2％以下の人たちに比べて、5.2倍も発症する危険率が高かったことが分かったそうです。（https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2629403/）